ผลสำรวจทางอากาศแสดงให้เห็นถึงการลดลงอย่างมากของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในกลุ่มพะยูนในอ่าวคาร์เพนทาเรีย: ชุมชนยานยูวาและนักวิทยาศาสตร์เรียกร้องขอความช่วยเหลือ

ประชากรลดลง 50% ในเวลาไม่ถึงยี่สิบปี: นี่คือข้อมูลที่น่าตกใจซึ่งได้มาจากการสำรวจทางอากาศครั้งล่าสุด พะยูนในอ่าวคาร์เพนทาเรียในภาคเหนือของออสเตรเลีย สัตว์ทะเลเหล่านี้ซึ่งชาว Yanyuwa ถือว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีอำนาจและจิตวิญญาณ กำลังตกอยู่ในอันตรายอย่างร้ายแรง สัญญาณเตือนทางนิเวศวิทยาและวัฒนธรรมนี้เรียกร้องให้สถาบันท้องถิ่นและรัฐบาลตอบสนองโดยทันที

พะยูนและชาวยานยูวา

ในวัฒนธรรมของ ชาวยานยูวา, อย่างแท้จริง "คนน้ำเค็ม“พวกมันมีอยู่จริง” 16 วิธีที่แตกต่างกันในการพูดคำว่า "พะยูน"บางตัวถูกจัดอยู่ในประเภท “งูสีรุ้ง” ส่วนตัวอื่นๆ ถูกจัดอยู่ในประเภท “ที่เกี่ยวข้องกับหญ้าทะเล” ทั้งหมด วาลิกิพะยูน (คำทั่วไปที่ใช้เรียกพะยูน) ถูกมองว่ามีความคล้ายคลึงกับมนุษย์ และร่วมกับเต่าทะเล พวกมันถูกมองว่าเป็นสัตว์ที่มีอำนาจ (wurrama)

ตามคำพูดของ นอร่า จาลิร์ดุมาหญิงชราผู้ดูแลรักษาความรู้ของชาว Yanyuwa ซึ่งรวบรวมโดยนักมานุษยวิทยา John Bradley ในปี 1988

“พะยูนและเต่าทะเลเป็นสัตว์ทะเลที่มีอำนาจ พวกมันเป็นของบรรพบุรุษของเราและเป็นของพวกเรา… พวกมันเปรียบเสมือนผลไม้ไซแคด ซึ่งเป็นอาหารที่มีอำนาจเช่นกัน”

นอกจากโลมาและวาฬแล้ว พะยูนก็เป็นสัตว์อีกชนิดหนึ่ง ลูกหลานของงูสายรุ้งซึ่งเป็นจิตวิญญาณในวัฒนธรรมของชาวอะบอริจินออสเตรเลีย ที่ถูกอธิบายว่าเป็นผู้พิทักษ์ที่ใจดี แต่ก็เป็นสิ่งที่มีศักยภาพในการทำลายล้างได้เช่นกัน โดยรูปแบบที่เห็นได้ชัดที่สุดปรากฏออกมาในรูปของพายุหมุนเขตร้อน

ตามที่เขากล่าวไว้ ฌอน อีแวนส์นายอานุภาพดั้งเดิมของชนเผ่ายานยูวา กล่าวในระหว่างการประชุมเชิงปฏิบัติการเกี่ยวกับพะยูนอ่าวที่จัดขึ้นในเมืองโบโรลูลาเมื่อปลายเดือนสิงหาคม

“พะยูนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อชาว Yanyuwa พวกมันเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมและผืนดินของเรา”.

อย่างไรก็ตาม จำนวนพะยูนในอ่าวคาร์เพนทาเรียกำลังลดลงอย่างรวดเร็ว

การลดลงของประชากร: ข้อมูลสำมะโนประชากรทางอากาศ

ผลลัพธ์ของ การสำรวจประชากรพะยูนทางอากาศในอ่าวคาร์เพนทาเรีย ผลสำรวจในปี 2025 เผยให้เห็นจำนวนพะยูนที่ลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับการสำรวจครั้งล่าสุดในปี 2007 โดยในปีนั้นนับได้ 471 ตัว แต่ในปี 2025 นับได้เพียง 305 ตัวเท่านั้น นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยชาร์ลส์ ดาร์วิน และมหาวิทยาลัยเจมส์ คุก อธิบายว่า การลดลงของประชากรนั้นเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษในภูมิภาคตะวันออกเฉียงใต้ของอ่าว ซึ่งในปี 2007 นับได้ 471 ตัว พะยูน 231 ตัว เทียบกับ 63 ตัวในปี 2025อย่างไรก็ตาม ในเขตปกครองนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี จำนวนพะยูนยังคงค่อนข้างคงที่ โดยมีการบันทึกจำนวนพะยูนไว้ 242 ตัวในปี 2025 เทียบกับ 240 ตัวในปี 2007

“การสำรวจสำมะโนประชากรเป็นสัญญาณเตือนที่สำคัญ แต่หากปราศจากความร่วมมือที่ให้ภาพรวมที่สมบูรณ์ เราก็ไม่สามารถยืนยันสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงนี้ได้”

อธิบาย ดร. ราเชล กรูมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยชาร์ลส์ ดาร์วิน กล่าวว่า ตามที่กรูมกล่าว วิธีแก้ปัญหานี้จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีการบูรณาการแหล่งความรู้ที่แตกต่างกันเท่านั้น

“สาระสำคัญจากการประชุมเชิงปฏิบัติการเรื่องพะยูนอ่าวที่เมืองโบโรลูลา คือ ความรู้ของเจ้าของที่ดินดั้งเดิม การสังเกตการณ์ของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า และข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ จำเป็นต้องได้รับการบูรณาการเข้าด้วยกัน และชุมชนต้องมีอำนาจ ข้อมูล และทรัพยากรที่จำเป็นในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของภูมิทัศน์”

กล่าวโดยสรุป เพื่อปกป้องพะยูน เราต้องการความรู้ดั้งเดิมของชาว Yanyuwa ซึ่งนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าควรเป็นผู้นำในการอนุรักษ์ การตรวจสอบอย่างต่อเนื่อง ของวาลิกี – ระหว่างการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งหนึ่งกับอีกครั้งหนึ่ง

การลดลงอย่างน่าตกใจ: เสียงเรียกร้องให้ปกป้องพะยูน

หลังจากช่องแคบทอร์เรส อ่าวคาร์เพนทาเรียเป็นแหล่งอาศัยของประชากรพะยูนที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก ดังที่ ดร. เลโอนาร์โด กุยดานักชีววิทยาทางทะเลจากสมาคมอนุรักษ์ทางทะเลแห่งออสเตรเลีย:

“การลดลงถึง 50% ของประชากรพะยูนที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลกนั้นเป็นเรื่องที่น่าตกใจอย่างยิ่ง (…) พะยูนเป็นสัตว์ที่มีอายุยืนยาว มีอัตราการสืบพันธุ์ช้า และอัตราการฟื้นตัวก็ช้าเช่นกัน การสูญเสียในระดับนี้จำเป็นต้องมีการแทรกแซงอย่างเร่งด่วน หากเราต้องการให้สัตว์ที่พิเศษเหล่านี้มีโอกาสฟื้นตัว”

สถานการณ์นั้นร้ายแรงอย่างที่เห็น โดยเฉพาะใน... ส่วนหนึ่งของอ่าวที่อยู่ภายใต้การปกครองของรัฐควีนส์แลนด์AMCS ยืนยันว่าการจัดตั้งเขตปลอดอวนในรัฐควีนส์แลนด์มีความสำคัญอย่างยิ่ง เช่นเดียวกับที่รัฐบาลอีกรัฐหนึ่งที่เกี่ยวข้องอย่างนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีได้เริ่มดำเนินการไปแล้ว แต่สิ่งสำคัญยิ่งกว่าคือการเสริมสร้างการเฝ้าระวังสัตว์เหล่านี้และสามารถระบุการตายที่เกี่ยวข้องกับการประมงได้ กล่าวโดยสรุป เราจำเป็นต้องเข้าใจสาเหตุที่แท้จริงของการลดลงที่น่าเป็นห่วงนี้

“หากข้อมูลบ่งชี้ว่าจำเป็นต้องมีการแทรกแซงเพิ่มเติมในน่านน้ำของรัฐควีนส์แลนด์ การดำเนินการที่เป็นรูปธรรมจากรัฐบาลจะเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง”

กุยด้าอธิบายว่า

ดังนั้น AMCS จึงเรียกร้องให้รัฐบาลควีนส์แลนด์และนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีเร่งดำเนินการปฏิรูปการประมงชายฝั่งในอ่าวคาร์เพนทาเรียโดยเร็ว ซึ่งรวมถึง: คำแนะนำที่จัดทำโดยผู้ดูแลดั้งเดิม และมาตรการปกป้องทุ่งหญ้าทะเล ตลอดจนทำงานร่วมกับรัฐบาลกลางเพื่อให้มั่นใจว่ามีทรัพยากรที่จำเป็นสำหรับการติดตามพะยูนอย่างต่อเนื่องและการปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญของพวกมัน

ต่อไปนี้เป็นข้อมูลเชิงลึกสามประการที่คุณอาจสนใจ:

ราปา นุย ชุมชนพื้นเมืองที่ปกป้องทะเลศักดิ์สิทธิ์
Tohorā Oranga Bill สิทธิวาฬในกฎหมายแห่งชาติ
IUCN: เต่าทะเลสีเขียวไม่อยู่ในข่ายใกล้สูญพันธุ์อีกต่อไป